Pendant deux jours, le Pr James Robinson a échangé avec la communauté universitaire du Cameroun sur les perspectives de développement africain.

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Réduire les énormes différences de revenus entre les Etats est l’un des plus grands défis de cette époque et le Pr James Robinson a les clés pour y parvenir. « Leurs études sur la façon dont les institutions sont formées et qui affectent leur prospérité », est d’ailleurs ce qui lui a valu avec deux de ses collègues : Daron Acemoglu et Simon Johnson, la distinction de prix Nobel de l’économie 2024. En visite à l’université de Dschang du 3 au 4 juin dernier, le spécialiste de l’économie politique est venu partager son expertise sur les institutions inclusives, les relations sociales et les perspectives de développements des pays africains.

La journée s’est articulée autour de deux temps forts : une conférence débat et de dialogue avec les enseignants, étudiants chercheurs et économistes des facultés d’économie des universités d’Etat du Cameroun suivie d’une audience avec le recteur de l’université de Dschang, le professeur Roger Tsafack Nanfosso. Dans son exposé principal, le chercheur a mis en lumière l’importance des institutions inclusives pour le développement, tout en insistant sur la richesse des relations sociales dans les sociétés africaines. Il souligne qu’en Afrique, la notion richesse devrait être repensée au-delà des actifs matériels. « L’Afrique possède une tradition remarquable d’organisations sociales complexes avant même la colonisation », a-t-il souligné, avant d’exhorter les pays africains à « construire des instituts participatives qui donnent une voix à chacun ».

Invité par le recteur de l’Université de Dschang, cette visite s’inscrit dans une dynamique d’ouverture internationale et de valorisation du potentiel intellectuel africain », apprend-on. En accueillant l’économiste britannique, l’institut universitaire confirme de l’avis de Roger Tsafack, l’ambition de devenir un pôle académique majeur en Afrique subsaharienne francophone ouvert aux grandes figures du savoir mondial et résolument tourné vers l’avenir.

Le Pr Robinson, 64 ans est professeur à l’université de Chicago et auteur de plusieurs best-sellers dont « Why Nations Fails : the origins of power, prosperity and poverty », traduit en français par prospérité, puissance et pauvreté : pourquoi certains pays réussissent mieux que d’autres.

Le prix Nobel de l’économie 2024, succède à l’Américaine Claudia Goldin, primée en 2023 pour ses travaux sur l’évolution de la place des femmes sur le marché de l’emploi et de leurs revenus.

Seul à ne pas avoir été prévu dans le testament d’Alfred Nobel, le prix d’économie a été créé par la Banque de Suède « à la mémoire » de l’inventeur. Il s’est ajouté en 1969 aux cinq traditionnelles récompenses (médecine, physique, chimie, littérature et paix), lui valant chez ses détracteurs le sobriquet de « faux Nobel ».