Le groupe français de télécoms examine plusieurs scénarios pour Orange Bank Africa, allant d’une refonte de son modèle économique à une cession complète de l’activité.

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Six ans après son lancement en partenariat avec le groupe de bancassurance NSIA, la banque digitale peine à s’imposer en dehors de la Côte d’Ivoire, qui concentre la grande majorité de ses utilisateurs. Ce projet s’inscrit dans la lignée du retrait total d’Orange de son activité bancaire en Europe (France et Espagne) pour stopper les pertes financières liées à ce secteur.

L’opérateur souhaite concentrer ses capitaux sur son cœur de métier, les télécommunications et les services financiers numériques mobiles traditionnels comme Orange Money.

Bien qu’Orange Bank Africa ait franchi le cap des 3 millions de clients et qu’elle continue de nouer des partenariats locaux pour le financement des PME, sa rentabilité globale reste un défi majeur pour la maison mère.

Le marché bancaire de l’Afrique de l’Ouest (zone UEMOA) connaît une profonde mutation. D’un côté, les géants bancaires occidentaux opèrent un repli stratégique majeur (comme la Société Générale); de l’autre, les champions bancaires africains et des acteurs technologiques régionaux profitent de l’occasion pour étendre agressivement leurs réseaux.

Dans le cas spécifique d’une cession d’Orange Bank Africa (OBA), plusieurs profils de repreneurs se dessinent sur le marché régional. Le groupe panafricain de bancassurance NSIA (dirigé par la famille Diagou) est déjà cofondateur et actionnaire d’Orange Bank Africa. Une reprise des parts d’Orange par NSIA permettrait au groupe bancaire d’absorber une infrastructure numérique performante (3 millions de clients) pour accélérer sa propre transformation digitale sans rupture d’exploitation.